Südkoreas Exporte stiegen im September um 83.5 Prozent im Jahresvergleich auf einen Rekordwert von $120.94 Milliarden, den ersten Monat, in dem die Ausfuhren $120 Milliarden überschritten, wie das Ministerium für Handel, Industrie und Ressourcen am 1. Oktober mitteilte. Die Importe erhöhten sich um 26.0 Prozent auf $71.09 Milliarden, was einen Handelsüberschuss von $49.85 Milliarden hinterließ — ebenfalls ein Rekord und das erste Mal, dass die monatliche Differenz $40 Milliarden überstieg.
Halbleiter machten fast die Hälfte des Gesamtvolumens aus. Die Chip-Exporte sprangen um 262.8 Prozent gegenüber dem Vorjahr auf $60.3 Milliarden, das erste Mal, dass eine einzelne Produktkategorie $60 Milliarden überschreitet, und $13.6 Milliarden über dem vorherigen Rekord von $46.7 Milliarden aus dem August. Speicherchips leisteten die meiste Arbeit: Die Exporte stiegen um 358.6 Prozent auf $54.07 Milliarden von $11.79 Milliarden ein Jahr zuvor, während Systemchips um 28.8 Prozent auf $5.54 Milliarden zulegten. Die Preise bewegten sich mit den Volumina — ein 16-Gigabit-DDR5-Chip kostete im September durchschnittlich $48 gegenüber $37.5 im Mai, und 128-Gigabit-NAND-Flash stieg im selben Zeitraum von $26.5 auf $30.6.
Der KI-Ausbau trieb auch die Kategorie Computer an, wo die Exporte um 435.3 Prozent auf einen Rekord von $7 Milliarden stiegen; allein Solid-State-Drives legten um 532 Prozent auf $6.77 Milliarden von $1.07 Milliarden zu. Selbst ohne Chips lagen die Gesamtexporte noch um 23 Prozent höher, gestützt auf Mineralölprodukte mit $7.22 Milliarden (plus 72 Prozent), Schiffe mit $3.8 Milliarden (plus 30 Prozent) und Kosmetika mit einem Rekord von $1.51 Milliarden (plus 31.4 Prozent). Drahtlose Kommunikationsgeräte verlängerten ihre Wachstumsserie auf 11 aufeinanderfolgende Monate.
Die Zuwächse waren nicht einheitlich. Die Autoexporte fielen um 5.5 Prozent auf $6.05 Milliarden, was das Ministerium auf weniger Arbeitstage zurückführte, nachdem das Chuseok-Fest in diesem Jahr auf September statt Oktober fiel, sowie auf schwächere Gebrauchtwagen-Lieferungen; Autoteile fielen um 7 Prozent, Displays um 9 Prozent und Haushaltsgeräte um 13 Prozent. Arbeitstagseffekte wirken in beide Richtungen: Die durchschnittlichen Tagesexporte erreichten einen Rekord von $5.63 Milliarden, plus 104.9 Prozent und erstmals über $5 Milliarden, gerade weil dasselbe Volumen an weniger Tagen verschifft wurde.
Nach Zielregion stiegen die Exporte nach China um 122.7 Prozent auf $26.01 Milliarden, den vierten Monat in Folge über $20 Milliarden, und die Lieferungen in die Vereinigten Staaten kletterten um 137.0 Prozent auf $24.33 Milliarden. Südostasien nahm $21.29 Milliarden ab, plus 92.6 Prozent und erstmals über $20 Milliarden, und die Europäische Union importierte $8.65 Milliarden, plus 20.9 Prozent. Die kumulierten Exporte von Januar bis September erreichten $814.5 Milliarden, 56.8 Prozent mehr als ein Jahr zuvor und bereits über Südkoreas früherem Jahresrekord von $709.3 Milliarden aus dem Jahr 2025.
Was die Zahlen zeigen, ist eine Handelsbilanz, die von einem einzigen Sektor umgeformt wurde. Da Chips inzwischen nahezu die Hälfte aller Ausfuhren ausmachen, ist die Wachstumsrate der Schlagzeile zunehmend eine Funktion der Speicherpreise und der Ausgaben für KI-Rechenzentren statt einer breit angelegten industriellen Nachfrage — eine Konzentration, die in beide Richtungen wirkt, wenn der Zyklus dreht. Die eigene Darstellung des Ministeriums verweist auf dieselbe Abhängigkeit: Handels-, Industrie- und Ressourcenminister Kim Jung-kwan sagte, das Land sei auf Kurs, erstmals $1 Billion an Jahresexporten zu erreichen, warnte aber, dass der sich ausbreitende globale Protektionismus und die zunehmenden Spannungen im Nahen Osten die Hauptrisiken für das vierte Quartal bleiben.
Zwei Einschränkungen sind zu bedenken. Erstens sind die September-Zahlen vorläufig und normalerweise Revisionen unterworfen. Zweitens spiegelt ein großer Teil des Jahresanstiegs den Preis und nicht das Volumen wider, und er wird gegen eine schwache Basis gemessen: Speicherexporte von $11.79 Milliarden ein Jahr zuvor waren nur ein Bruchteil der $54.07 Milliarden im September. Um $1 Billion zu erreichen, wären im vierten Quartal weitere $185.5 Milliarden nötig, weshalb die Sprache der Regierung selbst an die Bedingung geknüpft ist, dass die aktuelle Dynamik anhält.
Quellen
- [Yonhap News Agency — S. Korea's Sept. exports hit record US$120.9 bln on robust chip sales](en.yna.co.kr)
- [Yonhap News Agency — Finance minister expects exports to top US$1 tln this year](en.yna.co.kr)
- [Seoul Economic Daily — Korea's September Exports Hit Record $120.9 Billion on Chip Boom](en.sedaily.com)
