El presidente Donald Trump firmó el viernes 18 de septiembre la Ley Lindsey O. Graham de Sanciones a Rusia e Irán de 2026, otorgando a Washington sus herramientas más amplias hasta la fecha para presionar a Moscú por su guerra en curso en Ucrania. La legislación, conocida formalmente como H.R. 5334, autoriza aranceles de hasta el 100 por ciento sobre los cinco mayores importadores de petróleo o gas natural ruso y prolonga cinco años las sanciones ya existentes contra Irán.
El proyecto de ley superó el Senado en agosto por 86-11 y fue aprobado en la Cámara de Representantes el 16 de septiembre por 262-159, ambos con amplios márgenes bipartidistas. Recibió su nombre en honor al difunto senador Lindsey Graham, republicano de Carolina del Sur que falleció en julio tras regresar de una visita a Ucrania. El senador Richard Blumenthal, demócrata de Connecticut, fue coautor de la legislación.
Qué hace la ley
La pieza central es un arma arancelaria dirigida a los países que sostienen los ingresos energéticos de Rusia. La ley ordena al presidente imponer gravámenes de hasta el 100 por ciento sobre los bienes importados de los cinco mayores compradores de petróleo o gas natural ruso. Se aplica una exención a las naciones que importan menos del 15 por ciento de las exportaciones rusas de gas natural y han adoptado medidas significativas para reducir esa dependencia. Según el Centre for Research on Energy and Clean Air, o CREA, China absorbió aproximadamente el 50 por ciento de las exportaciones de crudo ruso entre diciembre de 2022 y agosto de 2026, India tomó alrededor del 37 por ciento, y Turquía y la Unión Europea representaron cada una en torno al 5 por ciento.
Más allá de los aranceles, la ley amplía las sanciones primarias y secundarias contra funcionarios rusos, oligarcas, sus familiares, bancos e instituciones financieras. También apunta a la llamada "flota en la sombra" de buques cisterna que Rusia utiliza para eludir las sanciones existentes sobre los envíos de energía. La Casa Blanca afirmó que las medidas están diseñadas para privar al presidente Vladimir Putin de los recursos que Moscú necesita para sostener su campaña militar en Ucrania.
Una disposición separada prorroga cinco años el régimen de sanciones estadounidenses ya existente contra Irán. Según se informó, ese añadido fue clave para conseguir el apoyo de Trump al proyecto de ley tras meses de negociaciones entre la Casa Blanca y los líderes del Congreso.
Momento geopolítico y preocupaciones
La firma se produce seis días antes de que Trump tenga previsto recibir al presidente chino Xi Jinping en la Casa Blanca el 24 de septiembre. El momento otorga a Washington nueva influencia en las conversaciones bilaterales, aunque también arriesga una escalada de tensiones con Pekín, que es con diferencia el mayor comprador de energía rusa. China se ha opuesto repetidamente a lo que llama sanciones unilaterales carentes de autorización de las Naciones Unidas.
La legislación ha suscitado críticas de algunos legisladores demócratas que advirtieron que los poderes arancelarios ampliados podrían ejercerse más allá de Rusia. Los opositores argumentaron que el proyecto otorga al presidente amplia discrecionalidad para imponer aranceles punitivos a aliados como la Unión Europea si se considera que no cumplen suficientemente con el marco de sanciones. La Casa Blanca rechazó esas preocupaciones, señalando que las disposiciones arancelarias del proyecto están vinculadas de forma estricta a las compras de energía rusa.
Para los refinadores europeos, la pregunta inmediata es cómo afectará la ley a las cadenas de suministro existentes. Aunque la UE en su conjunto importa una proporción relativamente modesta de crudo ruso en comparación con los compradores asiáticos, algunos Estados miembros siguen abasteciéndose de petróleo ruso a través de intermediarios. Cualquier aplicación de sanciones secundarias podría obligar a las empresas europeas a diversificarse aún más lejos de la energía rusa, un proceso ya acelerado por el propio embargo de la UE impuesto tras la invasión de 2022.
La ley representa la culminación de más de un año de trabajo del Congreso sobre las sanciones a Rusia, un proceso que se había estancado repetidamente mientras la Casa Blanca buscaba mantener flexibilidad en su enfoque hacia Moscú. Con el proyecto ahora firmado, el poder ejecutivo dispone de un marco legal para escalar la presión económica sobre Rusia y sus clientes energéticos al ritmo que elija.
Fuentes
- [Reuters — Trump signs Russia sanctions bill into law](reuters.com)
- [NBC News — Trump signs sweeping new Russia sanctions bill](nbcnews.com)
- [The Guardian — Trump signs bill imposing sanctions on Russia](theguardian.com)
- [Anadolu Agency — Trump signs Russia sanctions bill into law](aa.com.tr)
- [GovTrack — H.R. 5334 text](govtrack.us)
