Alibaba a annoncé une chute de 75% de son bénéfice trimestriel pour la période close le 30 juin 2026, le géant technologique chinois ayant injecté des sommes record dans l'infrastructure d'intelligence artificielle, alors même que les revenus de ses services liés à l'IA ont grimpé de 45%.
Ce résultat souligne comment l'entreprise, née comme groupe de commerce électronique et de vente au détail en ligne et désormais en pleine reconversion vers l'IA, échange des bénéfices à court terme contre un positionnement à long terme dans l'une des courses les plus gourmandes en capital du secteur.
Le groupe coté à Hong Kong et aux États-Unis a indiqué que le bénéfice d'avril à juin s'est établi à 10.5 milliards de yuans ($1.6 milliards), contre 43.1 milliards de yuans ($6.4 milliards) à la même période un an plus tôt, une baisse équivalente à environ trois quarts du chiffre de l'année précédente. Le chiffre d'affaires total a progressé de 9% pour atteindre près de 269 milliards de yuans (près de $40 milliards), les revenus de ses services de cloud et de calcul d'IA ayant augmenté de 45% à 48.4 milliards de yuans ($7.2 milliards).
Les dépenses d'investissement, y compris les investissements dans l'infrastructure d'IA pour répondre à la demande des clients, ont bondi de 75% à 67.7 milliards de yuans (environ $10 milliards) au cours du trimestre, pesant directement sur le résultat net. Alibaba a attribué cette forte hausse des dépenses aux fluctuations des cycles d'approvisionnement, à l'augmentation de la capacité de calcul CPU constituée en anticipation d'une adoption croissante des "agents" d'IA par les clients, et à la hausse des prix des composants de puces, une pression sur les coûts qui touche les fournisseurs de cloud du monde entier alors que la demande de calcul d'IA dépasse l'offre.
"À mesure que nous continuons à augmenter notre offre, la croissance de nos revenus d'IA et de cloud s'accélérera encore dans les trimestres à venir, parallèlement à une amélioration continue de la rentabilité", a déclaré le directeur général Eddie Wu dans des remarques préparées lors d'une conférence sur les résultats. Ce commentaire indique que la direction s'attend à ce que la phase d'investissement lourd se traduise par une expansion plus rapide du chiffre d'affaires tandis que les marges se redressent.
Les actions d'Alibaba cotées aux États-Unis ont perdu plus de 3% ce jour-là, reflétant la prudence des investisseurs face à l'arbitrage entre croissance et coûts.
L'entreprise, l'une des plus grandes de Chine, avait annoncé l'an dernier son intention d'investir au moins 380 milliards de yuans (environ $56 milliards) sur trois ans dans le cloud computing et l'infrastructure d'IA. Elle a réalisé des progrès réguliers avec sa gamme phare de modèles Qwen et a lancé des services d'IA "agentiques" pour les clients commerciaux ; en juillet, elle a présenté son modèle Qwen3.8-Max, qu'elle a décrit comme "second seulement" derrière Claude Fable 5 d'Anthropic. Elle s'est également engagée à dépasser $100 milliards de revenus annuels d'IA et de cloud en cinq ans, une ambition qui dépend de sa capacité à convertir son déploiement d'infrastructure en une adoption durable par les entreprises de toute la région.
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