Le chancelier allemand Friedrich Merz est sous forte pression politique après que son Union chrétienne-démocrate (CDU) a subi son pire résultat jamais enregistré lors d'une élection régionale, chutant sous le seuil des 5 % au Mecklembourg-Poméranie-Occidentale et perdant du terrain à Berlin, tandis que l'Alternative pour l'Allemagne (AfD), parti d'extrême droite, consolidait sa domination dans les Länder de l'Est.
Au Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, l'AfD a remporté 38,2 % des voix selon les résultats préliminaires du 20 septembre, devenant ainsi le premier parti de ce Land du nord-est. Les sociaux-démocrates de centre gauche (SPD) ont obtenu 35,5 %, tandis que la CDU s'est effondrée à 4,9 %, en dessous du minimum nécessaire pour entrer au parlement régional. C'est la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale que la CDU est exclue d'une assemblée régionale, et son pire résultat antérieur à une élection régionale était de 9 % à Brême en 1951.
À Berlin, la gauche de Die Linke est arrivée en tête des sondages avec environ 26 %, une première historique pour ce parti dans la capitale, tandis que la CDU a terminé à environ 19 %. L'AfD a porté sa part à environ 16 %, contre 9,1 % lors des élections de 2023, poursuivant une tendance aux gains de l'extrême droite dans des villes où elle était auparavant plus faible.
Ces résultats surviennent à peine deux semaines après que l'AfD a remporté un score de 44 % en Saxe-Anhalt, où la CDU n'a obtenu que 17 %. Pris ensemble, les trois scrutins dressent le tableau d'un parti au pouvoir qui perd des soutiens dans l'Est tandis que l'AfD normalise sa présence dans un nombre croissant de Länder.
Merz a réagi en qualifiant ces résultats de « désastre », tout en excluant fermement toute démission. S'exprimant au siège de la CDU à Berlin, il a déclaré : « Les réformes doivent venir. J'assume cette responsabilité parce que je veux faire avancer notre pays. » Il a confirmé qu'il poursuivrait un paquet de réformes économiques, fiscales et sociales et a annulé un déplacement prévu à l'Assemblée générale des Nations unies pour se concentrer sur les retombées politiques.
Le chancelier a présenté son programme de réformes comme une réponse directe à l'attrait de l'AfD, affirmant que la modernisation économique est « l'antidote au poison autoritaire qui pénètre toujours plus profondément dans notre société ». La co-dirigeante de l'AfD, Alice Weidel, a toutefois répliqué : « Nous sommes la force la plus puissante et nous avons atteint le courant dominant de la population. » Interrogée par la BBC sur le temps qui reste à Merz, elle a répondu : « Très bientôt, il va partir. »
Holger Schmieding, chef économiste chez Berenberg, a déclaré que Merz « se bat pour sa survie politique ». Ce commentaire souligne la gravité de la situation : Merz n'est chancelier que depuis 16 mois et a été confronté à des taux d'approbation durablement faibles. Alors que huit dirigeants régionaux lui ont publiquement apporté leur soutien plus tôt dans la semaine, les derniers résultats intensifient les spéculations sur un possible changement de chancelier en cours de mandat, un mécanisme qui existe dans la Loi fondamentale allemande mais n'a jamais été utilisé.
Cette turbulence politique a des implications économiques immédiates. Le programme de réformes pro-croissance de l'Allemagne, que les investisseurs suivaient de près, apparaît de plus en plus fragile. Un chancelier affaibli pourrait avoir du mal à faire adopter un assouplissement budgétaire et des réformes structurelles par le Bundestag, d'autant plus que l'AfD et une gauche ravivée tirent le centre de gravité politique dans des directions opposées.
Les marchés ont d'abord montré une réaction limitée. Lundi, le DAX a clôturé en hausse de 1,1 % à 25 575 points, mais le rebond semblait davantage porté par des prix du pétrole plus fermes et des rendements obligataires stabilisés que par l'optimisme concernant la politique allemande. Les investisseurs évaluent le risque qu'une incertitude politique prolongée retarde précisément les réformes qui avaient soutenu une modeste revalorisation des actifs allemands plus tôt dans l'année.
La poussée de l'AfD soulève également des questions de gouvernance dans l'Est de l'Allemagne. Comme tous les partis traditionnels refusent de former des coalitions avec l'AfD, la domination du parti complique l'arithmétique des coalitions. Au Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, le SPD et la CDU détiendraient ensemble une majorité très fragile, mais l'effondrement de la CDU sous les 5 % signifie qu'elle ne peut pas du tout participer au gouvernement, laissant au SPD le soin de naviguer sur un chemin compliqué impliquant des partis plus petits ou des arrangements minoritaires.
Pour Merz, le défi immédiat est davantage politique que législatif. Il doit reconstruire sa crédibilité auprès d'électeurs qui semblent avoir perdu patience face à un gouvernement qu'ils jugent trop lent à agir. Sa capacité à y parvenir tout en conservant le soutien de son propre parti, et sans s'aliéner les partenaires de coalition qui partagent le pouvoir avec lui, déterminera si les deux prochaines années de son mandat seront définies par la réforme ou par la survie.
Sources
- BBC News, "German state elections: Chancellor Friedrich Merz vows to stay on despite 'disaster' in polls," September 20, 2026. bbc.com
- The Guardian, "German state election humiliation: Friedrich Merz on borrowed time as CDU unrest grows," September 21, 2026. theguardian.com
- TIME, "German far-right expands gains in disaster to Chancellor Merz," September 21, 2026. time.com
