Uber supprime environ 3.300 postes, soit près de 10 % de ses effectifs mondiaux : la coupe la plus profonde de l'entreprise depuis 2020, année où elle avait licencié 6.700 personnes alors que la pandémie écrasait la demande de trajets. L'annonce est venue mercredi dans un courriel adressé à toute l'entreprise par le PDG Dara Khosrowshahi, également publié en ligne. La restructuration ramène les effectifs sous les 30.000 personnes, un niveau qui n'avait plus été vu depuis 2021.
Plus simple et plus rapide
L'objectif affiché est de rendre Uber plus simple et plus rapide et de libérer des capacités pour investir dans l'avenir. Dans la note, Khosrowshahi reconnaît que cinq ans de croissance ont aussi apporté de la complexité : davantage de niveaux hiérarchiques, davantage de coordination, une propriété plus fragmentée et des structures qui avaient du sens quand les activités étaient plus petites mais qui ne correspondent plus à l'échelle actuelle. Les coupes touchent à la fois les managers et les non-managers : le nombre de managers baissera de 20 %, certains revenant à des rôles de contributeur individuel, les micro-équipes d'une ou deux personnes seront réduites de moitié, et le nombre d'employés situés à plus de sept niveaux du PDG sera réduit de 20 %. Uber va aussi fusionner ses équipes d'ingénierie et de science des services principaux et regrouper ses trois divisions d'activités de livraison, couvrant la restauration, le commerce de détail et la livraison directe, en une seule structure.
Le télétravail prend presque fin
La pression sur le bureau se resserre aussi : désormais, environ 1 % seulement des employés seront autorisés à travailler entièrement à distance, tandis que la plupart des salariés feront face à une exigence renforcée de présence au bureau au moins trois jours par semaine, dans le cadre de la politique hybride existante.
Concurrence et pari sur le robotaxi
La restructuration intervient alors qu'Uber continue de croître mais affronte une concurrence plus rude sur ses marchés clés. En 2025, le chiffre d'affaires a progressé de 18 % à $52 milliards, et au deuxième trimestre 2026 il a encore augmenté de 12 % à $14.2 milliards. Aux États-Unis, toutefois, les chiffres de YipitData cités par plusieurs médias montrent que DoorDash détient environ 64 % des livraisons de repas contre 31 % pour Uber Eats, qui gagne du terrain au Royaume-Uni, en France et en Allemagne. Les analystes estiment que les coupes pourraient générer jusqu'à $2 milliards d'économies annuelles.
Les ressources libérées seront concentrées sur des paris stratégiques, à commencer par la mobilité autonome : Uber prévoit d'investir plus de $10 milliards dans des partenariats de conduite autonome au cours des prochaines années, une grande partie sous forme de participations dans des entreprises de véhicules autonomes, de flottes de véhicules et de soutien aux partenaires. L'objectif est de devenir la plateforme de référence pour réserver des robotaxis, avec un service actif dans au moins 15 villes d'ici la fin de l'année, en concurrence avec Waymo et Tesla sur une base de plus de 200 millions d'utilisateurs mensuels. À Londres, le partenaire Wayve a reçu en août l'accord de Transport for London pour un service commercial de robotaxi avec un conducteur de sécurité à bord.
L'ampleur du pari est documentée par les chiffres de l'entreprise elle-même : selon les remarques préparées pour la conférence de résultats du deuxième trimestre, publiées le 5 août, les partenaires de l'écosystème d'Uber ont engagé environ 120.000 véhicules autonomes auprès du réseau au cours des prochaines années. Les robotaxis sont déjà actifs dans l'application dans 7 villes, en voie d'atteindre 15 d'ici la fin de l'année, et Uber a créé une unité dédiée, AV Labs, qui déploie des centaines de véhicules équipés de capteurs et collecte chaque mois des millions de kilomètres de données de conduite pour le compte de ses partenaires. La génération de trésorerie soutient l'effort : au deuxième trimestre, le flux de trésorerie disponible sur douze mois glissants a dépassé $10 milliards pour la première fois.
La même annonce a confirmé la sortie immédiate d'Uber du Nigeria et de l'Ouganda : l'entreprise a déclaré que la décision est strictement limitée à ces deux marchés et n'affecte pas les activités dans le reste du continent. Ce n'est pas le premier mouvement sur l'emploi cette année : en juillet, Uber a supprimé 10 % de ses postes du service client en adoptant l'intelligence artificielle, après avoir ralenti les embauches en mai.
Les marchés ont accueilli favorablement la restructuration : après la publication de la nouvelle, l'action a gagné environ 2 % à Wall Street, même si elle reste en baisse d'environ 8 % depuis le début de l'année. La bataille la plus observée reste la course au robotaxi : Tesla, qui pousse sur ce marché, doit tenir dans les prochains jours un événement consacré à son Cybercab à Austin.
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