Le marché du travail américain pourrait être plus faible que ne le suggèrent les données officielles. Selon une mesure alternative développée par le Ludwig Institute for Shared Economic Prosperity (LISEP), près d'un travailleur américain sur quatre était « fonctionnellement au chômage » en juillet.
Ce qu'est le véritable taux de chômage
Le True Rate of Unemployment (TRU) du LISEP suit le « chômage fonctionnel » : la part de la population active composée des personnes sans emploi, de celles qui travaillent à temps partiel de manière involontaire et de celles qui perçoivent un salaire de misère. En juillet, le TRU a augmenté de 0,2 point de pourcentage, passant de 24,7 % à 24,9 %.
Le taux a désormais augmenté pendant quatre mois consécutifs et a progressé de 1,3 point de pourcentage depuis mars, bien qu'il reste inférieur au pic de 25,2 % atteint en décembre.
Le contraste avec le chiffre officiel
L'écart avec les statistiques officielles est frappant. Le Bureau of Labor Statistics a fait état d'une amélioration de 0,1 point de pourcentage du taux de chômage en juillet, qui est tombé à 4,1 %.
De plus, alors même que le chômage fonctionnel augmente, le taux de participation au marché du travail ne cesse de reculer. La mesure TRU Out of the Population (TRU OOP) du LISEP, qui saisit la part de la population en âge de travailler qui n'est pas fonctionnellement employée, y compris ceux qui ont quitté la population active, a progressé de 0,2 point pour atteindre 53,8 %, soit une hausse de 0,8 point depuis le début de l'année.
Les signes de faiblesse
« Nous ne devrions pas tirer trop de conclusions d'un seul mois, mais quatre mois commencent à raconter une histoire », a déclaré Gene Ludwig, président du LISEP. « Le chômage fonctionnel progresse tandis que la participation au marché du travail recule. Si cela se poursuit, cela suggérerait que le marché du travail perd de la vigueur, malgré ce que peuvent montrer les chiffres du chômage en titre. »
« Dans un marché du travail solide, de bons emplois et des salaires en hausse devraient attirer davantage de personnes sur le marché du travail, et non l'inverse », a ajouté M. Ludwig. « Nous devons être attentifs lorsque cela commence à évoluer dans l'autre sens. Cela pourrait être le signe que les gens ne trouvent pas les opportunités qu'ils veulent ou dont ils ont besoin. »
Différences entre les sexes et démographiques
Le tableau révèle également un écart marqué entre les sexes. Le TRU des hommes a reculé pour le deuxième mois consécutif, de 0,9 point à 19,5 %, tandis que le taux des femmes a augmenté de 1,6 point à 31 %, son plus haut niveau depuis mars 2021. En conséquence, l'écart entre les sexes s'est creusé, passant de 9 à 11,5 points de pourcentage.
Par catégorie démographique, le TRU de juillet pour les travailleurs noirs est resté inchangé à 27,3 %, tandis que le taux des travailleurs hispaniques a reculé pour le deuxième mois consécutif, de 1,5 point à 26,7 %. Le chômage fonctionnel des travailleurs blancs a augmenté de 0,6 point, passant de 23,2 % à 23,8 %.
Sources
