O Brent fechou em US$ 97,92 o barril na terça-feira, depois de ter superado brevemente os US$ 100 no dia anterior, enquanto o Estreito de Ormuz via o tráfego despencar para cerca de 10 navios por dia — abaixo de mais de 100 antes de o conflito entre EUA e Irã eclodir no final de fevereiro. O recuo em relação ao limite psicológico de US$ 100 pouco fez para aliviar a ansiedade do mercado: dados da Kpler, uma plataforma de rastreamento de commodities, mostraram que o tráfego nesse ponto de estrangulamento colapsou mais de 90 por cento nos últimos dias.
A retração dos preços ocorreu mesmo com o quadro fundamental se apertando ainda mais. Os preços do diesel nos EUA atingiram uma máxima histórica de US$ 5,90 por galão na segunda-feira, segundo dados da AAA, alta de 39 por cento desde que forças dos EUA e de Israel atacaram o Irã em 28 de fevereiro. A American Automobile Association já havia registrado um salto semanal de 7 centavos para US$ 4,15 por galão na gasolina comum. Patrick De Haan, chefe de análise de petróleo da GasBuddy, escreveu nas redes sociais que "os preços do diesel nos EUA nunca estiveram tão altos, e agora começa a contagem regressiva para o efeito em cascata sobre tudo o que os consumidores compram".
O que aconteceu no mar
O Comando Central dos EUA disse na terça-feira que suas forças haviam destruído cinco petroleiros iranianos — M/T Kaviz, M/T Charminar, M/T Horizon 1, M/T Riesco e M/T Derya — no Golfo de Omã e perto da Ilha de Kharg. Os ataques elevaram a oito o total de petroleiros iranianos afundados desde 5 de setembro, quando o CENTCOM já havia destruído três embarcações. O CENTCOM disse que a operação foi uma retaliação a ataques com mísseis balísticos da Guarda Revolucionária Islâmica contra um destróier dos EUA em dois dias consecutivos.
Em resposta, a IRGC lançou 20 mísseis balísticos contra a base aérea de Al-Azraq, na Jordânia, onde estão estacionadas forças dos EUA. As Forças Armadas da Jordânia disseram que as defesas aéreas interceptaram 18 dos 20 mísseis; os dois restantes atingiram áreas desabitadas. Separadamente, a Marinha da IRGC ordenou que tripulações de petroleiros em portos do Kuwait e do Bahrein evacuassem imediatamente suas embarcações, acusando ambos os países de "abrigar" forças militares dos EUA.
A refinaria de Jizan da Saudi Aramco foi atingida pela segunda vez em um mês, segundo o Financial Times, citando duas pessoas familiarizadas com o assunto. A perturbação em Jizan agrava o aperto mais amplo da oferta regional. Rachel Ziemba, membro sênior adjunto do Center for a New American Security, disse à Al Jazeera que "os déficits de oferta globalmente estão persistindo, e há pouco sinal de fim para essas escassezes".
Mercados e o caminho adiante
O Goldman Sachs delineou um cenário altista no qual o Brent poderia chegar a US$ 120 o barril se o conflito se agravar ainda mais, segundo relatos de mercado. O petróleo Murban, um importante benchmark do Golfo, disparou 3,75 por cento para US$ 110,80 o barril na quarta-feira, segundo o Gulf News. O West Texas Intermediate estava em US$ 94,33.
Arif Gasilov, sócio da consultoria de energia Gasilov Group, alertou que o conflito se aproximava de um ponto de inflexão estrutural. "Você pode eventualmente ver um ponto de inflexão, dependendo de quanto tempo isso continuar, em que um cessar-fogo não mexe em nada com o mercado, talvez apenas um dólar ou dois", disse ele à Al Jazeera. A observação sublinha uma preocupação crescente entre analistas de que mesmo uma solução diplomática pode não reverter imediatamente os danos às rotas de navegação, aos prêmios de seguro e à capacidade de refino.
A Agência Internacional de Energia estima que o efeito combinado dos ataques dos EUA e da perturbação no ponto de estrangulamento de Ormuz reduziu as exportações de petróleo iraniano em 85 por cento em comparação com os níveis anteriores ao conflito. Com a infraestrutura petrolífera de ambos os lados agora na linha de mira, os mercados enfrentam a perspectiva de um aperto prolongado da oferta até bem dentro do outono.
Fontes
- [Gulf News: Oil climbs as US-Iran strikes in Hormuz raise supply fears — Brent near $98, Murban jumps to $110.80](gulfnews.com)
- [Al Jazeera: Oil prices surge as US-Iran strikes intensify in Strait of Hormuz](aljazeera.com)
- [Iran International: IRGC Navy orders tanker crews to evacuate ports in Kuwait and Bahrain](iranintl.com)
