Les exportations chinoises ont bondi de 25 % sur un an en août, en accélération après une hausse de 23,9 % en juillet, la demande mondiale d'automobiles et de biens technologiques chinois maintenant le moteur exportateur du pays à plein régime malgré les tensions commerciales persistantes. L'excédent commercial s'est élargi à 119,1 milliards de dollars, son quatrième mois consécutif au-dessus de $100 billion, selon les données douanières publiées mardi par l'Administration générale des douanes de Chine.
Les importations ont également repris, grimpant de 28,2 % sur un an en août, contre une hausse de 27,5 % en juillet. L'élargissement de l'excédent porte l'excédent comercial cumulé pour 2026 à 805,51 milliards de dollars, plaçant la Chine sur la voie d'un dépassement du seuil de $1 trillion pour une deuxième année consécutive, après un excédent record de $1.2 trillion en 2025.
Les catégories les plus remarquables ont été les exportations automobiles, qui ont progressé de 43 % sur un an, et les expéditions de semi-conducteurs, qui ont bondi de 129,8 %. « La Chine est très compétitive dans ses exportations de biens technologiques », a déclaré Chi Lo, stratégiste senior pour les marchés de la zone Asie-Pacifique chez BNP Paribas Asset Management. « La Chine est montée agressivement dans la chaîne de valeur et est devenue un acteur majeur de l'infrastructure d'IA et de l'automatisation industrielle. »
Les exportations vers les États-Unis ont augmenté de 34,4 % sur un an pour atteindre 42,5 milliards de dollars, reflétant en partie un effet de base après que des droits de douane américains plus élevés ont provoqué une baisse des expéditions à la même période l'an dernier. Les exportations américaines vers la Chine ont atteint 13,3 milliards de dollars, laissant un excédent bilatéral en faveur de Pékin d'environ 29,2 milliards de dollars, selon les données douanières chinoises. Les expéditions vers l'Union européenne ont progressé de 6,6 %, tandis que les exportations vers l'Asie du Sud-Est et l'Amérique latine ont augmenté respectivement de 30,2 % et 17,5 %.
Ces données arrivent avant une rencontre prévue entre le dirigeant chinois Xi Jinping et le président américain Donald Trump, programmée fin septembre. Le commerce devrait être un sujet central des discussions. Lors d'une récente réunion des responsables financiers du G20 à Asheville, en Caroline du Nord, 19 membres ont convenu de traiter les déséquilibres commerciaux après que le secrétaire au Trésor américain Scott Bessent a décrit l'excédent chinois comme un obstacle à la croissance économique mondiale. La Chine a été la seule voix dissidente.
Malgré ces chiffres d'exportation robustes, l'économie intérieure chinoise continue de peiner. La consommation et l'investissement restent atones après une longue récession immobilière. Dimanche, Pékin a annoncé une injection d'environ 54 milliards de dollars dans les banques et assureurs publics pour soutenir la croissance. Lynn Song, économiste en chef pour la Grande Chine chez ING, a déclaré que les exportations devraient « conduire à un nouvel excédent commercial record cette année », soulignant la dépendance persistante de Pékin à la demande extérieure alors même que les responsables politiques s'efforcent de stimuler la consommation intérieure.
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