La banca centrale iraniana ha smesso di applicare le regole che obbligavano gli esportatori a rimpatriare i proventi attraverso canali valutari statali, secondo quanto riportato dal Financial Times l'8 settembre 2026. Il cambiamento permette alle imprese iraniane di regolare il commercio transfrontaliero in Tether (USDT) e Bitcoin (BTC) attraverso exchange crypto domestici, aggirando la piattaforma ufficiale di cambio valuta del governo.
Secondo il sistema precedente, gli esportatori di petrolio e altre merci dovevano restituire una quota significativa dei proventi esteri e venderli attraverso la piattaforma governativa di cambio a tassi ufficiali molto inferiori ai prezzi di mercato. Con il nuovo approccio, gli esportatori possono finanziare direttamente le importazioni con i proventi dall'estero senza prima convertirli attraverso il sistema valutario statale. Un dirigente descritto dal FT come vicino al regime ha affermato che la banca centrale non chiede più come è stato trasferito il denaro.
La dimensione dell'attività cripto alla base del cambiamento è sostanziale. TRM Labs ha registrato quasi 10 miliardi di dollari in volume di criptovalute attraverso l'Iran nel 2025. Chainalysis e TRM Labs hanno documentato congiuntamente oltre 3,8 miliardi di dollari in trasferimenti tra l'exchange CoinEx e oltre 60 entità iraniane sotto sanzione dal 2019, con circa 1 milione di dollari al giorno che fluiva tra CoinEx e Nobitex, il più grande exchange domestico iraniano. L'analisi di Elliptic ha rilevato che la banca centrale iraniana ha acquisito almeno 507 milioni di dollari in USDT, utilizzandoli per gestire i mercati di cambio e sostenere il rial. L'economista politico teheranese Saeed Laylaz ha dichiarato al FT che più l'economia iraniana si muove nell'ombra, maggiore è il bisogno di criptovalute.
Tuttavia, la via crypto presenta una vulnerabilità strutturale. Tether, come emittente centralizzata, collabora con OFAC e può congelare gli USDT a livello di smart contract. Da aprile 2026, Tether ha congelato circa 475 milioni di dollari in wallet collegati alla banca centrale iraniana: 344 milioni ad aprile e 131 milioni a luglio, dopo che OFAC ha designato indirizzi aggiuntivi.
Gli Stati Uniti hanno intensificato l'applicazione attraverso l'operazione Economic Fury, lanciata ad aprile 2026. Il segretario al Tesoro Scott Bessent ha annunciato a maggio che le autorità avevano sequestrato circa 1 miliardo di dollari in asset crittografici iraniani. A giugno, quattro exchange crypto iraniani — Nobitex, Wallex, Bitpin e Ramzinex — sono stati sanzionati. A luglio, OFAC ha congelato oltre 130 milioni di dollari in asset digitali collegati ai wallet della banca centrale iraniana. Elliptic stima che l'Iran rappresenti il 4,5% dell'hashrate globale di mining Bitcoin, sebbene il Centre for Alternative Finance di Cambridge collochi la cifra allo 0,12%, citando possibili sottovalutazioni dovute all'uso di VPN da parte dei minatori iraniani.
Il Bitcoin si differenzia dal Tether in un aspetto cruciale: non ha un emittente centralizzato né un meccanismo di congelamento. Un esportatore iraniano che instrada il commercio attraverso BTC in custodia personale tramite un exchange peer-to-peer non può vedere i propri fondi invertiti o congelati da alcuna entità singola. Man mano che l'applicazione statunitense schiaccia l'accesso agli stablecoin, gli attori iraniani potrebbero spostarsi ulteriormente verso Bitcoin — l'unico canale monetario che Washington non può chiudere. La domanda è se i congelamenti di Tether si riveleranno sufficienti per rendere impraticabile il regolamento basato su crypto, o se l'Iran riuscirà ad adottare Bitcoin su larga scala come snodo di regolamento resistente alle sanzioni.
Fonti
- [CoinTelegraph: Iran Eases Currency Controls as Traders Use Crypto: Report](cointelegraph.com)
- [Bitcoin.com News: Cut off From Global Finance, Iran Turns to Bitcoin and Tether](news.bitcoin.com)
