Le esportazioni di greggio iraniano sono crollate di circa l'85 percento da quando gli Stati Uniti hanno reimposto un blocco navale a metà luglio, passando da circa 1,7 milioni di barili al giorno a circa 260.000 barili al giorno all'inizio di settembre, secondo i dati di tracciamento delle petroliere di Kpler citati da Reuters. Il crollo rappresenta la più grave restrizione dell'approvvigionamento petrolifero iraniano dall'apice dell'ultima era di sanzioni e il contraccolpo si ripercuote sui mercati mondiali del greggio: il Brent ha superato i 97 dollari al barile il 4 settembre prima di attestarsi intorno ai 96 dollari.
I numeri dipingono un quadro drammatico. I carichi di greggio iraniano sono scesi da 1,7 milioni di barili al giorno un anno fa a 260.000 barili al giorno questo mese, una flessione che taglia di fatto l'entrata principale di valuta estera di Teheran. Il blocco, rafforzato il 14 luglio, unito all'espansione delle sanzioni secondarie contro i paesi che intrattengono rapporti commerciali con l'Iran, ha reso troppo costose le società facente capo, le petroliere non registrate e le rotte di contrabbando che l'Iran utilizzava da decenni, secondo tre fonti iraniane di alto rango intervistate da Reuters. Le ultime misure di Washington mirano specificamente alle reti finanziarie di clearing che consentivano all'Iran di processare transazioni in dollari necessarie sia per le vendite di petrolio sia per le importazioni critiche.
Il Brent ha toccato i 97,39 dollari al barile il 4 settembre, il livello più alto delle ultime settimane, per poi arretrare a circa 95,50-96 dollari alla chiusura della sessione. Il benchmark ha registrato un guadagno settimanale di circa il 7,6 al 10 percento, a seconda della quotazione di chiusura, segnando la sua migliore performance settimanale dalla metà di luglio. Il rialzo dei prezzi riflette non solo la carenza di approvvigionamento iraniano ma anche le più ampie preoccupazioni che il conflitto tra Washington e Teheran possa ulteriormente disturbare lo Stretto di Hormuz, attraverso il quale transita circa il 20 percento dell'offerta globale di petrolio ogni giorno. Solo quattro a sei navi mercantili hanno attraversato lo stretto il 28 agosto, in calo rispetto a una media diecimilare di circa 13, secondo i dati Kpler. Il segretario all'Energia USA Chris Wright ha affermato che 17 milioni di barili sono transitati attraverso Hormuz lunedì, sebbene la cifra non sia stata confermata indipendentemente.
