Il presidente Donald Trump ha firmato venerdì 18 settembre il Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act del 2026, la norma che conferisce a Washington gli strumenti più ampi per fare pressione su Mosca in relazione alla guerra in Ucraina. Il provvedimento, noto formalmente come H.R. 5334, autorizza dazi fino al 100 percento sui cinque maggiori importatori di petrolio o gas naturale russo e proroga di cinque anni le sanzioni esistenti contro l'Iran.
Il disegno di legge è passato al Senato ad agosto con 86 voti a favore e 11 contrari e alla Camera dei Rappresentanti il 16 settembre con 262 favorevoli e 159 contrari, entrambe con ampie maggioranze bipartisan. È stato intitolato al defunto senatore Lindsey Graham, repubblicano della Carolina del Sud, scomparso in luglio al rientro da una visita in Ucraina. Il provvedimento è stato co-redatto dal democratico Richard Blumenthal del Connecticut.
Cosa prevede la legge
Il nucleo della norma è un'arma tariffaria rivolta ai paesi che alimentano le entrate energetiche russe. La legge impone al presidente di applicare dazi fino al 100 percento sulle merci importate dai cinque maggiori acquirenti di petrolio o gas russo. È prevista un'esenzione per le nazioni che importano meno del 15 percento delle esportazioni russe di gas naturale e hanno intrapreso passi significativi per ridurre quella dipendenza. Secondo il Centre for Research on Energy and Clean Air, la Cina ha assorbito circa il 50 percento delle esportazioni russe di greggio tra dicembre 2022 e agosto 2026, l'India circa il 37 percento, mentre Turchia e Unione Europea hanno ciascuna rappresentato circa il 5 percento.
Oltre ai dazi, l'atto amplia le sanzioni primarie e secondarie contro funzionari russi, oligarchi, i loro familiari, banche e istituzioni finanziarie. Colpisce anche la cosiddetta "shadow fleet" russa di petroliere utilizzate per eludere le sanzioni esistenti sulle forniture energetiche. La Casa Bianca ha affermato che le misure mirano a privare il presidente Vladimir Putin delle risorse di cui Mosca ha bisogno per sostenere la campagna militare in Ucraina.
Una disposizione separata proroga di cinque anni il regime di sanzioni statunitensi esistente contro l'Iran. Quell'aggiunta è stata fondamentale per ottenere il sostegno di Trump al disegno di legge dopo mesi di negoziati tra la Casa Bianca e i leader del Congresso.
Tempistica geopolitica e polemiche
La firma arriva sei giorni prima che Trump ospiti il presidente cinese Xi Jinping alla Casa Bianca, il 24 settembre. La tempistica conferisce a Washington un nuovo leverage nei colloqui bilaterali, ma rischia anche di acuire le tensioni con Pechino, che è di gran lunga il maggiore acquirente di energia russa. La Cina si è ripetutamente opposta a ciò che definisce sanzioni unilaterali prive di autorizzazione delle Nazioni Unite.
La norma ha suscitato critiche da parte di alcuni legislatori democratici, che hanno avvertito che i poteri tariffari ampliati potrebbero essere usati al di là della Russia. Gli oppositori hanno sostenuto che il disegno di legge concede al presidente ampia discrezione nell'imporre dazi punitivi su alleati come l'Unione Europea qualora siano ritenuti insufficientemente conformi al quadro sanzionatorio. La Casa Bianca ha contestato queste preoccupazioni, precisando che le disposizioni sui dazi sono strettamente legate agli acquisti di energia russa.
Per le raffinerie europee, la domanda immediata è come la legge influenzerà le catene di approvvigionamento esistenti. Sebbene l'UE nel suo complesso importi una quota relativamente modesta di greggio russo rispetto ai clienti asiatici, alcuni stati membri continuano a procurarsi petrolio russo attraverso intermediari. Qualsiasi applicazione di sanzioni secondarie potrebbe costringere le aziende europee a diversificare ulteriormente gli approvvigionamenti dall'energia russa, un processo già accelerato dall'embargo imposto dall'UE dopo l'invasione del 2022.
La legge rappresenta il culmine di più di un anno di lavoro legislativo sulle sanzioni alla Russia, un processo che si era ripetutamente arenato mentre la Casa Bianca cercava di mantenere flessibilità nel proprio approccio verso Mosca. Con la norma ora firmata, il potere esecutivo dispone di un quadro legislativo per intensificare la pressione economica sulla Russia e sui suoi clienti energetici a un ritmo che potrà scegliere.
Fonti
- [Reuters — Trump signs Russia sanctions bill into law](reuters.com)
- [NBC News — Trump signs sweeping new Russia sanctions bill](nbcnews.com)
- [The Guardian — Trump signs bill imposing sanctions on Russia](theguardian.com)
- [Anadolu Agency — Trump signs Russia sanctions bill into law](aa.com.tr)
- [GovTrack — H.R. 5334 text](govtrack.us)
