Em 30 de setembro de 2026, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou na Casa Branca os primeiros projetos do compromisso da Coreia do Sul de investir até 200 billion dollars em infraestrutura energética americana, ao lado do secretário de Comércio Howard Lutnick, do secretário do Interior Doug Burgum, do secretário de Energia Chris Wright e do senador Dan Sullivan. Trump chamou o pacote de "um dos maiores investimentos em infraestrutura energética da história americana". Três iniciativas foram apresentadas: um complexo de geração de energia a gás no Texas, um marco para oito reatores nucleares e um possível papel coreano no projeto Alaska LNG.
O único projeto confirmado em nível de construção é o "Project Star": um campus de geração de energia a gás de ciclo combinado de 22.3 billion dollar em Encinal, condado de La Salle, Texas, com 6.47 gigawatts de capacidade de geração. O anúncio conjunto do Departamento de Comércio dos EUA e do governo da República da Coreia nomeia a Related Companies, por meio de sua afiliada Related Digital, e a NextEra Energy Resources como desenvolvedoras, com a Lewis Energy Group fornecendo terreno, gás natural, água e infraestrutura de apoio. Em plena escala, o campus dará suporte a um campus de data centers de 5 gigawatts financiado com capital privado que a Related Digital desenvolve ao lado, ao mesmo tempo em que entrega geração excedente de volta à rede ERCOT — uma estrutura alinhada à diretriz do governador Greg Abbott de que os data centers tragam a própria energia. A ficha informativa do Departamento de Comércio, conforme noticiado pela Yonhap, situa as operações comerciais em fases a partir de 2029 e a operação em plena capacidade em 2032; o comunicado à imprensa cita cerca de 8,400 empregos no pico da construção e aproximadamente 170 posições permanentes. Segundo um alto funcionário sul-coreano citado pelo Korea Herald, Seul transferiu na quinta-feira o primeiro pagamento de 2.4 billion dollar no âmbito do programa de investimento.
A segunda iniciativa, o "Project Power", é um plano e não um compromisso de construção. Ela prevê até 120 billion dollars para oito grandes reatores nucleares — duas unidades APR1400 de projeto coreano e seis AP1000 da Westinghouse — com cerca de 100 billion dollars para custos de construção e 20 billion em reservas de contingência, limitado a 30 billion dollars por par de reatores, incluindo reservas. Espera-se que os dois governos, a Westinghouse, a Korea Electric Power Corp. e a Korea Hydro & Nuclear Power assinem um acordo-quadro que, segundo a ficha informativa do Departamento de Comércio, não autorizará a construção dos oito reatores: locais, estruturas de propriedade e cronogramas permanecem indefinidos, com Ohio e Tennessee identificados por autoridades americanas e Carolina do Sul e Kentucky também mencionados por Lutnick. Os países também concordaram em cooperar num pagamento antecipado de até 10 billion dollars até o fim do ano para componentes com longos prazos de fabricação, sujeito a revisão comercial e aos procedimentos legais e parlamentares coreanos. Se construídas, as unidades APR1400 seriam os primeiros reatores comerciais de projeto coreano nos Estados Unidos; investidores coreanos, incluindo KEPCO e KHNP, buscam separadamente uma participação combinada de pelo menos 5 percent mas inferior a 10 percent na Westinghouse, com o preço ainda em negociação.
O "Project North" — a participação coreana no projeto Alaska LNG, cujo gasoduto de aproximadamente 1,298 quilômetros transportaria cerca de 3.9 billion cubic feet de gás por dia do North Slope a Nikiski e produziria até 20 million tonnes de GNL por ano — é a peça mais contestada. Lutnick estimou o investimento no projeto em mais de 50 billion dollars; a Reuters, citada pela CNA, reportou um número de 54 billion dollar para o gasoduto. A ficha informativa conjunta, no entanto, diz apenas que os dois países "concordaram em começar a trabalhar no projeto Alaska LNG, sujeito ao cumprimento da 'razoabilidade comercial' sob o memorando de entendimento de Investimento Estratégico e de todos os requisitos legais domésticos aplicáveis". O ministro da Indústria, Kim Jung-kwan, disse em entrevista coletiva que nenhuma decisão havia sido tomada sobre investir ou sobre o tamanho do investimento, que havia expressado a Lutnick seu descontentamento com um anúncio que foi além do que havia sido acordado, e que Seul "não seguirá adiante se não for viável". O presidente Lee Jae Myung escreveu no X que a viabilidade comercial tanto do projeto de GNL quanto dos reatores nucleares precisa ser confirmada antes que qualquer um deles avance. A desenvolvedora do projeto, Glenfarne, reuniu compromissos preliminares de 13 million tonnes por ano — incluindo 2 million tonnes combinadas da japonesa JERA e da Tokyo Gas — e precisa de cerca de 3 million tonnes a mais para sustentar uma decisão final de investimento.
Esse impulso energético está inserido num acordo mais amplo. O acordo comercial do ano passado, anunciado em 30 de julho de 2025, reduziu as tarifas americanas sobre a maioria dos produtos coreanos para 15 percent (antes 25 percent) em troca de um pacote de 350 billion dollar — 150 billion para construção naval e 200 billion para investimentos estratégicos — formalizado num memorando de entendimento de Investimento Estratégico assinado em 14 de novembro de 2025. Segundo o acordo operacional, os retornos são reunidos numa sociedade veículo guarda-chuva: 50/50 até que Seul recupere seu principal total mais juros calculados com base nos rendimentos dos títulos do Tesouro americano de 20-year e numa margem específica do projeto, e depois 10 percent para a Coreia e 90 percent para os Estados Unidos. O teto anual de 20 billion dollars e o teto geral de 200 billion são juridicamente vinculantes, e a Coreia mantém direitos de informação financeira e de consentimento sobre mudanças importantes. Para Seul, a razão estratégica é a segurança energética — Kim citou os riscos das rotas de suprimento pelo Estreito de Ormuz, o Estreito de Malaca, o Estreito de Taiwan e o Canal do Panamá — além de um ponto de apoio nos mercados americanos de energia a gás e nuclear. Para Washington, trata-se de eletricidade para data centers de IA e de uma expansão nuclear maior, anunciada, como observou a CNA, antes das eleições de meio de mandato de novembro.
Os limites são substanciais. O número de 200 billion dollars é um teto, não um cheque: apenas o Project Star está confirmado, o programa nuclear ainda precisa da assinatura de um acordo-quadro e de avaliações comerciais e aprovações coreanas separadas para cada projeto, e o Alasca continua condicionado a testes comerciais que Seul ainda não superou. Analistas em Seul disseram à Reuters que qualquer divergência entre as leituras das duas partes sobre o acordo pode alimentar disputas sobre a implementação, com o acordo-quadro e o pagamento antecipado de fim de ano para componentes nucleares como primeiros testes.
Fontes
- U.S. Department of Commerce and the Government of the Republic of Korea, joint announcement on Project Star (via PR Newswire), September 30, 2026: prnewswire.com
- Yonhap News Agency, "Trump unveils S. Korea's investment plans for Alaska LNG project, Texas power plant, 8 nuclear reactors", October 1, 2026: en.yna.co.kr
- The Korea Herald, "Korea kicks off US investment plan with $22.3b Texas power project", October 1, 2026: koreaherald.com
- Channel News Asia (Reuters), "Trump unveils US$200 billion South Korean investment in US; Seoul hedges on Alaska pipeline", September 30, 2026: channelnewsasia.com
