Os preços do diesel nos EUA atingiram um recorde histórico de $5,85 por galão em média, superando o recorde anterior estabelecido em junho de 2022, à medida que a guerra de seis meses com o Irã continua a estrangular as cadeias globais de fornecimento de combustível. O número, divulgado pela American Automobile Association (AAA), supera o pico anterior de $5,82 por galão que se seguiu à invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia.
A alta foi dramática. Antes de os EUA e Israel lançarem sua campanha militar contra o Irã no final de fevereiro, a média nacional do galão de diesel estava em aproximadamente $3,76, segundo a AAA. Isso significa que os preços subiram cerca de 55 por cento em pouco mais de seis meses, impulsionados por cortes de produção, perturbações nas cadeias de fornecimento e o estrangulamento do tráfego de petroleiros pelo Estreito de Ormuz.
O que está impulsionando o diesel para cima
O Brent, referência internacional, era negociado acima de $95 por barril na sexta-feira, ante cerca de $70 antes do início da guerra. O petróleo bruto é o principal insumo tanto do diesel quanto da gasolina, e sua elevação sustentada se traduziu diretamente em preços mais altos na bomba. Apesar de um breve recuo no início do verão, em meio a esperanças de uma solução diplomática, o petróleo retomou sua alta à medida que os combates entre os EUA e o Irã voltaram a se intensificar.
O quadro da gasolina é igualmente tenso. O preço médio nos EUA do galão de gasolina comum atingiu $4,15, em comparação com $3,20 no mesmo período do ano passado, segundo a AAA. Esta é a primeira vez que a gasolina supera $4 por galão no fim de semana do Dia do Trabalho.
Por que o diesel importa mais que a gasolina
O recorde do diesel é, sem dúvida, mais consequente para a economia em geral do que um marco da gasolina. O diesel move a maioria das redes de transporte comercial nos EUA: caminhões de longa distância, trens, navios de carga, ônibus, equipamentos agrícolas e veículos de construção funcionam principalmente com diesel. Quando o custo do diesel sobe, essa despesa se propaga pelas cadeias de fornecimento que tocam quase todos os produtos de consumo.
As cadeias de fornecimento de alimentos estão entre as mais imediatamente afetadas. Produtos frescos, carne e outros alimentos perecíveis precisam ser transportados com frequência e reabastecidos em prazos apertados, e caminhões movidos a diesel realizam a maior parte desse trabalho. Equipamentos agrícolas usados durante a colheita também funcionam com diesel, adicionando outra camada de pressão de custos no ponto de produção.
Outros setores, incluindo vestuário, cosméticos, móveis e varejo em geral, também enfrentam contas de frete mais altas. Algumas empresas já começaram a repassar esses custos aos consumidores por meio de taxas adicionais em pedidos online e entregas de pacotes. Especialistas alertam que, quanto mais o diesel permanecer elevado, mais esses custos se acumularão e aparecerão nas prateleiras das lojas.
Repercussões políticas e econômicas
O pico dos preços dos combustíveis chega em um momento politicamente sensível. Uma pesquisa AP-NORC realizada neste verão mostrou que dois em cada três adultos nos EUA desaprovam a forma como o presidente Donald Trump está conduzindo a economia, e o aumento dos custos de combustível se soma à frustração dos eleitores antes das eleições legislativas de novembro.
Economicamente, o recorde do diesel ressalta a fragilidade das linhas globais de fornecimento de energia durante um conflito militar prolongado na região do Golfo Pérsico. O Estreito de Ormuz, por onde transita uma parcela significativa do petróleo mundial, tem sido um ponto central de perturbação desde o início da guerra. Mesmo em períodos de otimismo diplomático, a ameaça de nova escalada manteve os traders precificando um prêmio de risco de guerra que mostra poucos sinais de desaparecer.
Para as empresas e os consumidores americanos, o panorama imediato oferece pouco alívio. Com os preços do petróleo bruto teimosamente elevados e nenhum cessar-fogo à vista, é provável que o diesel permaneça próximo ou acima dos níveis recordes no futuro previsível.
Fontes
- [AP News: US diesel prices hit a record high at $5.85 on average](apnews.com)
- [BBC: US diesel prices hit an all-time high](bbc.com)
- [PBS NewsHour: US diesel prices hit a record high, pushing up transportation costs](pbs.org)
