Isabel Schnabel, Mitglied des Direktoriums der Europäischen Zentralbank und des EZB-Rats, hat Präsidentin Christine Lagarde mitgeteilt, dass sie ihr Amt am 3. Januar 2027 niederlegen wird. Der Internationale Währungsfonds gab bekannt, dass Geschäftsführende Direktorin Kristalina Georgieva beabsichtigt, Schnabel zur Finanzberaterin des Fonds und zur Direktorin der Abteilung für Geld- und Kapitalmärkte zu ernennen, mit Wirkung zum 4. Januar 2027.
Die EZB bestätigte in einer Erklärung vom 24. September, dass Schnabel bis zum Übergangstermin in ihrer aktuellen Funktion bleiben und ihre Aufgaben weiter wahrnehmen wird. Nach einer Stellungnahme des Ethikausschusses der EZB stellte der EZB-Rat fest, dass keine Karenzzeit erforderlich ist, allerdings wird Schnabel für den Rest ihrer Amtszeit nicht mit IWF-bezogenen Angelegenheiten befasst sein.
Die 55-jährige Schnabel wird Tobias Adrian in der Abteilung für Geld- und Kapitalmärkte des IWF nachfolgen. In einem Schreiben an die Mitarbeiter, das Bloomberg News vorlag, beschrieb sie die Aufgabe als "eine Gelegenheit, die globale Geld- und Finanzstabilität zu fördern und die internationale Zusammenarbeit in einer Zeit zu stärken, in der die Weltwirtschaft einen tiefgreifenden Wandel durchläuft".
Ihr vorzeitiger Abgang verändert die Führungslandschaft der in Frankfurt ansässigen Institution. Schnabel war eine der restriktivsten Stimmen im EZB-Direktorium und unterstützte sowohl die Zinserhöhungen seit dem Ausbruch des Iran-Kriegs entschieden als auch die jüngsten Anstiege der Energiepreise, die sie kürzlich als "ziemlich besorgniserregend" bezeichnete. Ihr Weggang entfernt eine zentrale Befürworterin der geldpolitischen Straffung genau in dem Moment, in dem die EZB mit anhaltendem Inflationsdruck umgeht.
Der Zeitpunkt verschärft zudem das Rennen um die Nachfolge 2027. Präsidentin Lagarde hat angedeutet, dass sie die EZB 2027 verlassen wird, ohne jedoch zu präzisieren, ob sie ihre Amtszeit bis Oktober vollenden wird. Auch Chefvolkswirt Philip Lane dürfte ausscheiden. Die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union könnten versuchen, sich gleichzeitig auf alle drei Nachbesetzungen zu einigen, möglicherweise bei einem Gipfel im Dezember.
Frankreich und Deutschland wollen ihre Präsenz im Direktorium wahren, während Spanien nach dem vorzeitigen Ausscheiden von Vize-Präsident Luis de Guindos im Jahr 2026 auf einen Sitz drängt. Zu den Favoriten für Lagardes Posten zählen der frühere Chef der niederländischen Zentralbank, Klaas Knot, und der frühere Chef der spanischen Zentralbank, Pablo Hernandez de Cos, wobei Letzterer am 23. September in einem Interview mit Bloomberg Television von seinem Ministerpräsidenten unterstützt wurde. Deutschland hat nie den EZB-Präsidenten gestellt, und Bundesbank-Präsident Joachim Nagel ist interessiert, doch die Anwesenheit von EU-Kommissionschefin Ursula von der Leyen gilt als großes Hindernis.
Schnabels Abgang wirft auch Fragen zur Vertretung von Frauen in der EZB-Spitze auf. Da Schnabel ausscheidet und wahrscheinlich ein Mann die Nachfolge von Lagarde antreten wird, wird die Geschlechterbalance in den Führungspositionen der EZB genau unter die Lupe genommen werden. Seit der Gründung der EZB 1999 haben nur ein Bundesbank-Präsident und ein Direktoriumsmitglied aus Deutschland ihre Amtszeiten planmäßig beendet.
Der Nachfolger Schnabels im Direktorium wird vom Europäischen Rat nach dem im Vertrag über die Arbeitsweise der Europäischen Union festgelegten Verfahren ernannt. Ihre Aufgaben werden nach ihrem Ausscheiden vorübergehend unter den verbleibenden Direktoriumsmitgliedern neu verteilt.
Quellen
- European Central Bank, "ECB Executive Board member Isabel Schnabel to resign to take senior role at IMF," 24 September 2026. ecb.europa.eu
- The Straits Times, "Isabel Schnabel to leave ECB board early for senior role at IMF," 25 September 2026. straitstimes.com
