Am 30. September 2026 kündigte US-Präsident Donald Trump im Weißen Haus die ersten Projekte im Rahmen der Zusage Südkoreas an, bis zu 200 billion dollars in die US-Energieinfrastruktur zu investieren, gemeinsam mit Handelsminister Howard Lutnick, Innenminister Doug Burgum, Energieminister Chris Wright und Senator Dan Sullivan. Trump nannte das Paket "eine der größten Investitionen in die Energieinfrastruktur in der amerikanischen Geschichte". Drei Initiativen wurden vorgestellt: ein gasbefeuertes Kraftwerkskomplex in Texas, ein Rahmenwerk für acht Kernreaktoren und eine mögliche koreanische Rolle beim Alaska-LNG-Projekt.
Das einzige bis zur Baureife bestätigte Projekt ist "Project Star": ein 22.3 billion dollar teurer Gas-Kombikraftwerkscampus in Encinal, La Salle County, Texas, mit 6.47 gigawatts Erzeugungskapazität. Die gemeinsame Ankündigung des US-Handelsministeriums und der Regierung der Republik Korea nennt Related Companies über seine Tochtergesellschaft Related Digital und NextEra Energy Resources als Entwickler, während die Lewis Energy Group Land, Erdgas, Wasser und unterstützende Infrastruktur bereitstellt. In vollem Umfang wird der Campus einen privat finanzierten Datenzentrumscampus mit 5 gigawatts unterstützen, den Related Digital nebenan entwickelt, und gleichzeitig überschüssige Erzeugung ins ERCOT-Netz zurückliefern — eine Struktur im Einklang mit der Anweisung von Gouverneur Greg Abbott, dass Datenzentren ihre eigene Energie mitbringen. Das Faktenblatt des Handelsministeriums, wie von Yonhap berichtet, nennt kommerziellen Betrieb in Phasen ab 2029 und Betrieb mit voller Kapazität im Jahr 2032; die Pressemitteilung nennt etwa 8,400 Arbeitsplätze auf dem Höhepunkt der Bauphase und rund 170 Dauerstellen. Nach Angaben eines hochrangigen südkoreanischen Beamten, den der Korea Herald zitiert, überwies Seoul am Donnerstag die erste Zahlung von 2.4 billion dollar im Rahmen des Investitionsprogramms.
Die zweite Initiative, "Project Power", ist ein Entwurf und keine Bauverpflichtung. Sie sieht bis zu 120 billion dollars für acht große Kernreaktoren vor — zwei in Korea entworfene APR1400-Einheiten und sechs AP1000 von Westinghouse — mit etwa 100 billion dollars für Baukosten und 20 billion in Eventualreserven, gedeckelt auf 30 billion dollars pro Reaktorpaar einschließlich Reserven. Die beiden Regierungen, Westinghouse, Korea Electric Power Corp. und Korea Hydro & Nuclear Power sollen ein Rahmenabkommen unterzeichnen, das laut dem Faktenblatt des Handelsministeriums nicht den Bau aller acht Reaktoren genehmigen wird: Standorte, Eigentümerstrukturen und Zeitpläne bleiben unentschieden, wobei Ohio und Tennessee von US-Beamten genannt wurden und South Carolina und Kentucky ebenfalls von Lutnick erwähnt wurden. Die Länder vereinbarten zudem eine Zusammenarbeit bei einer Vorauszahlung von bis zu 10 billion dollars bis Jahresende für Komponenten mit langen Fertigungsvorlaufzeiten, vorbehaltlich einer kommerziellen Prüfung sowie koreanischer rechtlicher und parlamentarischer Verfahren. Sollten sie gebaut werden, wären die APR1400-Einheiten die ersten kommerziellen Reaktoren koreanischer Bauart in den Vereinigten Staaten; koreanische Investoren, darunter KEPCO und KHNP, streben separat eine kombinierte Beteiligung von mindestens 5 percent, aber unter 10 percent an Westinghouse an, wobei der Preis noch verhandelt wird.
"Project North" — die koreanische Beteiligung am Alaska-LNG-Projekt, dessen rund 1,298 Kilometer lange Pipeline etwa 3.9 billion cubic feet Gas pro Tag vom North Slope nach Nikiski transportieren und jährlich bis zu 20 million tonnes LNG produzieren würde — ist das umstrittenste Stück. Lutnick bezifferte die Investition in das Projekt auf mehr als 50 billion dollars; Reuters, zitiert von CNA, nannte eine Zahl von 54 billion dollar für die Pipeline. Das gemeinsame Faktenblatt sagt jedoch nur, dass die beiden Länder "vereinbart haben, mit der Arbeit am Alaska-LNG-Projekt zu beginnen, vorbehaltlich der Erfüllung der 'kommerziellen Angemessenheit' im Rahmen des Memorandums of Understanding über strategische Investitionen und aller geltenden innerstaatlichen rechtlichen Anforderungen". Industrieminister Kim Jung-kwan erklärte in einem Briefing, es sei keine Entscheidung darüber getroffen worden, ob investiert werde oder wie hoch die Investition ausfalle, er habe gegenüber Lutnick sein Bedauern über eine Ankündigung zum Ausdruck gebracht, die über das Vereinbarte hinausging, und Seoul werde "nicht fortfahren, wenn es nicht tragfähig ist". Präsident Lee Jae Myung schrieb auf X, die kommerzielle Tragfähigkeit sowohl des LNG-Projekts als auch der Kernreaktoren müsse bestätigt werden, bevor eines von beiden voranschreite. Der Entwickler des Projekts, Glenfarne, hat vorläufige Zusagen für 13 million tonnes pro Jahr gesichert — darunter 2 million tonnes zusammen von Japans JERA und Tokyo Gas — und benötigt rund 3 million tonnes mehr, um eine endgültige Investitionsentscheidung zu stützen.
Der Energievorstoß steht innerhalb eines breiteren Geschäfts. Das im vergangenen Jahr am 30. Juli 2025 angekündigte Handelsabkommen senkte die US-Zölle auf die meisten koreanischen Waren von 25 percent auf 15 percent im Austausch für ein Paket von 350 billion dollar — 150 billion für den Schiffbau und 200 billion für strategische Investitionen — formalisiert in einem am 14. November 2025 unterzeichneten Memorandum of Understanding über strategische Investitionen. Nach der Betriebsvereinbarung werden Erträge in einer Dach-Zweckgesellschaft gepoolt: 50/50, bis Seoul seinen gesamten Kapitalbetrag zuzüglich Zinsen zurückerhält, berechnet auf Basis der Renditen 20-jähriger US-Staatsanleihen und einer projektspezifischen Marge, danach 10 percent an Korea und 90 percent an die USA. Die jährliche Obergrenze von 20 billion dollars und die Gesamtobergrenze von 200 billion sind rechtlich bindend, und Korea behält Finanzberichterstattungs- und Zustimmungsrechte bei wesentlichen Änderungen. Für Seoul ist die strategische Begründung die Energiesicherheit — Kim nannte Risiken der Versorgungsrouten entlang der Straße von Hormus, der Straße von Malakka, der Taiwanstraße und des Panamakanals — plus ein Standbein in den US-Märkten für Gaskraft und Kernenergie. Für Washington geht es um Strom für KI-Datenzentren und einen größeren Kernenergieausbau, der, wie CNA anmerkte, vor den Zwischenwahlen im November angekündigt wurde.
Die Grenzen sind erheblich. Die Schlagzeile von 200 billion dollars ist eine Obergrenze, kein Scheck: Nur Project Star ist bestätigt, das Nuklearprogramm braucht noch eine Rahmenunterschrift sowie separate kommerzielle Bewertungen und koreanische Genehmigungen für jedes Projekt, und Alaska bleibt an kommerzielle Tests geknüpft, die Seoul noch nicht bestanden hat. Analysten in Seoul sagten gegenüber Reuters, jede Lücke zwischen den Lesarten der beiden Seiten des Abkommens könnte Streitigkeiten über die Umsetzung nähren, wobei das Rahmenabkommen und die Vorauszahlung zum Jahresende für Nuklearkomponenten die ersten Tests seien.
Quellen
- U.S. Department of Commerce and the Government of the Republic of Korea, joint announcement on Project Star (via PR Newswire), September 30, 2026: prnewswire.com
- Yonhap News Agency, "Trump unveils S. Korea's investment plans for Alaska LNG project, Texas power plant, 8 nuclear reactors", October 1, 2026: en.yna.co.kr
- The Korea Herald, "Korea kicks off US investment plan with $22.3b Texas power project", October 1, 2026: koreaherald.com
- Channel News Asia (Reuters), "Trump unveils US$200 billion South Korean investment in US; Seoul hedges on Alaska pipeline", September 30, 2026: channelnewsasia.com
