El secretario del Tesoro de EE.UU., Scott Bessent, anunció el lunes que todas las aerolíneas iraníes serán "cerradas en todo el mundo" a partir del 23 de septiembre, ampliando la campaña económica de Washington contra Teherán más allá de las propias aerolíneas para apuntar a todas las empresas extranjeras que les prestan servicios.
En declaraciones a CNBC el 21 de septiembre, Bessent expuso el alcance de la aplicación: "Si aterrizan, no puedes suministrarles combustible, no puedes prestarles servicios de aterrizaje, no puedes venderles billetes, o quedarás fuera del sistema del dólar". La advertencia se aplicaba a aeropuertos, proveedores de combustible, operadores de handling y empresas de venta de billetes de todo el mundo. Marcó la escalada más severa hasta la fecha en una serie de sanciones relacionadas con la aviación que comenzaron a principios de septiembre, cuando el Tesoro designó el 8 de septiembre a las 27 aerolíneas iraníes restantes que no habían sido sancionadas previamente, junto con 36 empresas extranjeras acusadas de apoyar el sector de la aviación de Irán.
Las sanciones secundarias tienen un peso considerable porque Estados Unidos no controla el espacio aéreo extranjero y no puede impedir físicamente que aeronaves iraníes entren en él. En su lugar, la estrategia se basa en amenazar a los proveedores de servicios extranjeros con la exclusión del sistema financiero basado en el dólar —la columna vertebral del comercio internacional— para que dejar de atender vuelos iraníes resulte comercialmente inviable. Es el mismo mecanismo que ha sustentado las sanciones estadounidenses contra la energía rusa y las cadenas de suministro de semiconductores chinas en los últimos años.
El plazo del 23 de septiembre marcó el vencimiento de un breve periodo de liquidación durante el cual se esperaba que los gobiernos extranjeros dejaran de prestar servicios a las aerolíneas iraníes. Para el miércoles, las cancelaciones se habían extendido por múltiples rutas. Los vuelos entre Irán y Turquía, los EAU y China —los últimos corredores importantes que seguían parcialmente abiertos— fueron suspendidos o reducidos drásticamente. Las autoridades de aviación de Omán, Azerbaiyán y Georgia confirmaron que ya no permitirían a las aerolíneas iraníes utilizar su espacio aéreo ni los servicios aeroportuarios. En Irak, el Aeropuerto Internacional de Bagdad fue declarado vedado a las aerolíneas iraníes, aunque los vuelos a Najaf siguieron operando, según la cobertura de Al Jazeera del 23 de septiembre.
El impacto sobre la población civil de Irán ya es visible. Los viajeros iraníes están siendo empujados hacia rutas terrestres que son más largas, más caras y más peligrosas. Las piezas de repuesto para la envejecida flota de aeronaves de Irán, ya escasas tras años de sanciones, son ahora aún más difíciles de obtener. Mohammadreza Ebrahimpour, experto en aviación y tránsito con sede en Irán, declaró a Al Jazeera que las aerolíneas iraníes llevaban mucho tiempo dependiendo de intermediarios de terceros países y de empresas más pequeñas para obtener combustible y servicios, y que las nuevas medidas representaban "un nuevo nivel" de restricción.
Turkish Airlines ha suspendido sus operaciones en Irán hasta al menos marzo de 2027. Qatar Airways, Emirates y Lufthansa también han dejado de volar al país. Las aerolíneas internacionales ya evitaban en gran medida Irán desde el estallido de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán a finales de febrero, cuando Teherán respondió bloqueando el estrecho de Ormuz y disparando al alza los precios del petróleo a nivel mundial.
El anuncio de Bessent se produjo un día después de reunirse en Nueva York con el viceprimer ministro chino He Lifeng, antes de una cumbre Trump-Xi prevista para el 25 de septiembre. China y Turquía, dos de los tres países —junto con los EAU— donde las aerolíneas iraníes mantenían algunas operaciones, han rechazado formalmente las sanciones estadounidenses contra Irán, aunque sus redes financieras más conectadas globalmente se han distanciado en ocasiones de los clientes iraníes para evitar la exposición a las sanciones secundarias.
El Tesoro ha enmarcado las restricciones a la aviación como parte de la "Operación Paria Económico", destinada a perturbar el uso de la aviación comercial iraní para la adquisición de armas y actividades relacionadas con el IRGC. Pero las medidas también forman parte de una campaña más amplia de seis meses que ha ampliado las sanciones secundarias a cinco nuevos sectores económicos —activos digitales, oro, transporte marítimo, tecnología y aviación— además de las restricciones existentes sobre finanzas, construcción y manufactura.
La pregunta ahora es si el cierre se mantendrá. Irán ha rechazado de plano las sanciones estadounidenses, y Teherán conserva la opción de cerrar su propio espacio aéreo a las aerolíneas extranjeras como represalia. Algunos analistas han advertido que la escalada de la presión económica corre el riesgo de endurecer la posición de Irán en lugar de empujarlo hacia concesiones. Para los millones de civiles iraníes que dependen de la aviación comercial para viajes médicos, conexiones familiares y comercio, la consecuencia inmediata es una mayor reducción de opciones en un entorno ya constreñido.
Fuentes
- [Al Jazeera — US threatens to ground Iranian airlines worldwide from Wednesday](aljazeera.com) (September 21, 2026)
- [Al Jazeera — US aviation sanctions disrupt Iran flights, push travellers overland](aljazeera.com) (September 23, 2026)
- [Daily Sabah / AFP — US says all Iranian airlines to be shut down Wednesday](dailysabah.com) (September 21, 2026)
- [Economic Times — Bessent threatens secondary sanctions against foreign airports, fuel suppliers](economictimes.indiatimes.com) (September 21, 2026)
- [Aviation Today — US Warns Firms Over Support For Iranian Airlines Ahead Of 23 September Sanctions](aviationtoday.in) (September 22, 2026)
